מש"ל / אבי כהן

 
וילפרד אואן התיישב ליד גנרל אחד, הלז ליפף את סביבתו בעבותות עשן, ואז צפירה, ובת קול שפילחה שמים וארץ וחלל של בר, כולם קמו, כולם קמו חוץ מאואן שנשאר לשבת ולשתות, מה יעזור למסכנים המזוינים הללו אם אעמוד? חשב לעצמו ושתה מהויסקי. היי אתה, פנה אליו הגנרל, לא קמת? אואן המשיך לשתות מהכוס. היי חייל!! פנה אליו שוב הגנרל, ואואן בשלו לוגם מהמשקה וחושב על המסכנים המזוינים. הגנרל ניגש קרוב לפניו ורשף : טוב למות בעד ארצנו! טוב למות בעד ארצנו! מכיר? 
אתה מתכוון ל  ? Dulce et decorum est pro patria mori* 
ענה אואן בזמן שהישיר מבט לפרצופו של הגנרל. לרגע נבלע בעיניו השחורות, עד שסנוקרת אדירה נשלכה לעברו, ואואן מצא עצמו שרוע על רצפת עץ בר, ממשש לסת שלהפתעתו נשארה במקומה. הגנרל שוב התקרב ורכן אל אואן, מצמיד את המילים לפניו - לא, לא לזה, אני מתכוון למשפט הכחול לבן, חייל - טוב למות בעד ארצנו! מכיר? אואן הנהן וחזר למשקה שלו, בדרך אל הכוס חשב שברומא יש לנהוג כרומאי, כך היה וכך יהיה לעולם.


* "טוב ומכובד לאדם למות בעד ארצו" היא אחת  מאמרותיו של המשורר הרומאי הורטיוס